Información - Definición PDF 417

PDF 417

PDF 417, código de barras de doble dimensión

En los años recientes se ha incrementado las demandas para almacenar más información en las etiquetas del código de barras o en los símbolos en el leguaje de la industria. Existe en particular un deseo de crear un “archivo portátil de datos” opuesto a la información convencional de los códigos de barras.

Un ejemplo sería: el código de barras de un producto de supermercado que consiste de 6, 8, 12 o 13 dígitos, que representan un número de identificación, pero no una descripción del producto, aunque los campos de datos podrían codificarse. De este modo, la información de precios tiene que ser recuperada de una base de datos que se ingresa en la maquina con el número de código de barras. Una alternativa podría ser usar un código barras más grande para almacenar toda la información relevante como el precio, el nombre del producto, el del fabricante, su peso, datos de inventario, fecha de caducidad, etc. Este sería un archivo portátil de datos, ya que la información podría obtenerse sin tener que entrar a la base de datos. Mientras que es necesario que un archivo para validación de precios que debe estar disponible en un ambiente retail, éste podría no ser el caso en otras aplicaciones.

Cuando se piensa en la densidad de información, los códigos de barras tienen una aparente debilidad: la dimensión vertical no contiene ninguna información, sino que sólo provee una redundancia que:

a) habilita codificación de códigos parcialmente dañados.

b) hace posible leer el código donde el usuario no tiene que ser muy cuidadoso acerca de la orientación y los límites registrados.

La idea de utilizar la dimensión vertical dio paso al desarrollo de los códigos de doble dimensión, también conocidos como simbologías apilados o multirenglones. Estas nuevas simbologías crean una matriz de renglones y columnas de datos codificados, entre las cuales tenemos al código PDF 417, el cual fue propuesto por Symbol Technologies en 1989 y liberado en octubre de 1992, éste difiere de los códigos tradicionales por los siguientes aspectos:

a) Permite hilvanar lecturas parciales y por lo tanto ángulos de lectura mayores que esos de otros códigos de una densidad determinada. Esto hace posible la lectura sin contacto incluso con lectores tipo CCD.

b) Permite no solo detectar errores, sino también corregirlos.

Un código PDF 417 es una simbología de código de barras de doble dimensión, apilada para proporcionar suficiente densidad y capacidad de información para aplicaciones del archivo portátil de datos y para el marcaje de productos pequeños. El PDF 417 es un medio de comunicaciones de bajo costo, ya que puede viajar en documentos, con las personas, paquetes, objetos, etc, sin ningún costo adicional a las etiquetas, documentos o credenciales. El código puede contener cientos de caracteres y existen varios métodos y tecnologías de lectura. Por poner un ejemplo, en un código PDF 417 se puede codificar la Carta de las Naciones Unidas.

Estructura de un PDF 417